Scabbia: Sintomi, Cause, Diagnosi e Trattamento

La scabbia è una condizione cutanea infettiva causata da un piccolo parassita, l'acaro Sarcoptes scabiei. Questo acaro è noto per provocare un prurito intenso e fastidioso, particolarmente pronunciato durante le ore notturne. La scabbia, estremamente contagiosa, si trasmette rapidamente attraverso il contatto diretto con una persona infetta o tramite oggetti contaminati, come vestiti e biancheria da letto. Vediamo in dettaglio come riconoscerla, prevenirla e trattarla efficacemente.

Cause della Scabbia

Il responsabile della scabbia è un microscopico acaro a otto zampe, il Sarcoptes scabiei, che scava cunicoli appena sotto la superficie della pelle per deporre le uova. Le femmine di questo parassita rilasciano le uova nei tunnel cutanei e, dopo 3-4 giorni, le larve emergono sulla superficie della pelle. Queste larve, crescendo, possono infettare nuove aree cutanee o altre persone, perpetuando così il ciclo di infestazione.

Sintomi della Scabbia

Il sintomo più comune della scabbia è un prurito intenso, che tende a peggiorare di notte. Questo prurito è dovuto alla reazione del corpo agli acari, alle loro uova e ai loro escrementi. Le manifestazioni cutanee possono variare da lievi a severe e includono:

• Papule rossastre, simili a piccoli brufoli.
• Lesioni cutanee nei polsi, spazi interdigitali delle mani e dei piedi, ombelico, girovita, sotto il seno, ascelle e area genitale.
• Nei bambini, possono essere colpite anche zone come cuoio capelluto, volto, collo, palmo delle mani e pianta dei piedi.

Diagnosi della Scabbia

La diagnosi della scabbia viene generalmente effettuata da un dermatologo attraverso un esame visivo della pelle, cercando segni di infestazione come i cunicoli scavati dagli acari. In alcuni casi, può essere necessario un piccolo prelievo di pelle per l'osservazione al microscopio, al fine di confermare la presenza degli acari o delle loro uova. Diagnosticare precocemente la scabbia è cruciale per iniziare tempestivamente il trattamento e limitare la diffusione della malattia.

Prevenzione della Scabbia

Prevenire la scabbia richiede misure igieniche rigorose. Lavare tutti i vestiti, la biancheria da letto e gli asciugamani a temperature elevate (almeno 60°C) è fondamentale per eliminare eventuali acari. Gli oggetti non lavabili possono essere puliti a secco o sigillati in sacchetti di plastica ermetici per almeno due settimane. È anche importante trattare tempestivamente tutte le persone che vivono con il paziente o che hanno avuto contatti stretti, anche se non mostrano sintomi. La prevenzione è essenziale per evitare che la scabbia si diffonda tra i membri della famiglia o della comunità.

Trattamento della Scabbia

Il trattamento della scabbia mira all'eliminazione dei parassiti attraverso l'uso di farmaci topici e orali. Le opzioni principali includono:

• **Permetrina in crema al 5%**: un trattamento di prima linea che deve essere applicato su tutto il corpo e lasciato agire per almeno 8 ore, generalmente durante la notte. Il trattamento va ripetuto dopo una settimana.
• **Benzoato di benzile (10-30%)**: un altro trattamento topico efficace, utilizzato in modo simile alla permetrina.
• **Ivermectina per via orale**: prescritta in caso di resistenza ai trattamenti topici o in individui con un sistema immunitario compromesso.

Un altro farmaco utile per il trattamento della scabbia è il **crotamitone**, che può essere utilizzato come alternativa o in aggiunta agli altri trattamenti. Anche dopo il completamento del trattamento, il prurito può persistere per alcune settimane. Questo non indica un fallimento del trattamento ma è dovuto ai residui degli acari morti che causano irritazione. La pelle necessita di tempo per esfoliarsi naturalmente e liberarsi di questi residui.

Follow-up Post-trattamento

È consigliabile effettuare un controllo dermatologico dopo il secondo ciclo di trattamento per assicurarsi che l'infestazione sia stata completamente eradicata. Questo passo è cruciale per evitare recidive e garantire la completa guarigione. Un follow-up attento assicura che tutte le aree cutanee siano state trattate adeguatamente e che non vi siano più acari attivi sulla pelle.

Conclusioni

La scabbia è una malattia fastidiosa ma trattabile. Con un'adeguata igiene, un trattamento tempestivo e un controllo post-trattamento, è possibile debellare l'infestazione e prevenire la sua diffusione. Se sospetti di avere la scabbia, consulta un dermatologo per una diagnosi e un piano terapeutico appropriato. La telemedicina può offrire un supporto rapido e professionale per coloro che cercano assistenza medica online, rendendo più facile e accessibile il trattamento della scabbia.